Le sol de grès rouge de Villa El Chocón et les rives du barrage Ezequiel Ramos Mexía sont très riches en fossiles, raison pour laquelle on appelle cet endroit « La vallée des dinosaures ».

Une des découvertes les plus importantes de la région a été celle des restes fossilisés du carnivore le plus grand au monde, le Giganotosaurus Carolini, découvert en 1993 par un amateur de paléontologie, Rubén Carolini. Il a aussi mis à jour d’autres restes de dinosaures de plus petite taille, des empreintes de trois mètres de long et des arbres pétrifiés.

A présent ce patrimoine est protégé par des scientifiques et des chercheurs et exposé, ainsi que des reproductions de fossiles, au Musée municipal de Paléontologie Ernesto Bachmann.

L`énergie de une ville

Ce village est né suite à la construction d’un barrage hydroélectrique sur la rivière Limay, qui a créé un lac artificiel de 816 km2. L’usine a été construite par Hidronor SA, il y a environ vingt-cinq ans, ce qui a nécessité des investissements importants en équipements et technologie.

La construction de cet ouvrage a entraîné des changements significatifs dans la physionomie de la région et l’activité liée à la paléontologie (découvertes de restes fossiles, arbres pétrifiés et autres empreintes de dinosaures) en est l’intérêt principal.

La création de la ville a exigé une planification architecturale méticuleuse, avec un reboisement intensif de ses rues et l’aménagement paysager des lieux publics ce qui a généré un microclimat et un paysage urbain très agréable. Elle compte actuellement quelques 2.000 habitants.

Hydroélectrique El Chocón

La principale activité économique est la production et le transport de l‘énergie produite par la centrale hydroélectrique, avec ses 1.200 kw. Depuis 1994 a été instauré un consortium privé chili— américain pour une durée de 30 ans.

En 1968, la conception de Villa El Chocón par les architectes Antonini, Schon et Zemborain a dû être réalisée en 90 jours; le résultat a donné un centre urbain avec ses bâtiments, ses rues, ses places et un réseau piéton reliant les maisons en terrasses avec vue sur le lac. (Brève histoire de l’architecture Argentine – Jorge Glusberg).

Terre des dinosaures

Giganotosaurus Carolinni dans le musée paléontologique Ernesto Bachmann.

À Villa El Chocón et ses environs, la Préhistoire est présente dans tous les coins du territoire, notamment des empreintes de dinosaures herbivores et carnivores que l’on peut dater autour de 97 millions d’années, mises au jour sur la rive du lac . Les principales découvertes, maquettes et explications sont exposées dans un musée sur le site.
Répondez à l’appel de la nature et allez découvrir en famille La vallée des dinosaures.

À faire et à voir

Villa El Chocón et le barrage Ezequiel Ramos Mexía sont aussi des lieux propices à la pratique des sports nautiques et offrent tous les équipements nécessaires aux visiteurs.
Les possibilités de promenades et attractions sont des plus variées, l’une d’elles étant le barrage hydroélectrique sur la rivière Limay

Cañadón Escondido

Ne manquez pas la visite du Cañadón Escondido ( gorges de 20 km de long, 80 m de profondeur), formé de plusieurs couches et strates vieilles de millions d’années; vous y observerez des plantes fossiles, des empreintes de dinosaures datant de plus de 150 millions d’ années. D‘énormes rochers appelés “Les Géants”émergent du lac, image imposante et majestueuse.
Vous pouvez aussi vous arrêter à l‘église de Notre-Dame du Chocón et l’excavation «L’antenne».

Transporte Terrestre

En ómnibus

La siguiente empresa parte desde la Terminal de ómnibus de la ciudad de Neuquén Capital ubicada en las calles Planas y Solalique hacía Villa el Chocón.

EMPRESA CONO SUR
Terminal de Ómnibus Neuquén.
TEL.: (0299) 4452282/4470514.

Aclaración: No hay empresas que realicen el trayecto Buenos Aires- Villa el Chocón.

En automóvil

Desde Buenos Aires:
Rutas Nacionales 5, 35, 152, 143, Provincial 20 (La Pampa), Nacionales 151, 22 y 237.
Distancia del recorrido: 1220 km.

Desde Neuquén Capital:
Rutas Nacionales Nº 22 y 237 (ambas asfaltadas)
Distancia del recorrido: 80 km.

Desde San Martín de los Andes:
Ruta Nacional Nº 234, 40 y 237
Distancia del recorrido: 352 km.

Desde San Carlos de Bariloche:
Ruta Nacional Nº 237 – Distancia del recorrido: 355 km.

Sugerencia: Recuerde en temporada Invernal consultar sobre el estado de la Ruta Nacional 237.

Transporte aéreo

Otra opción es arribar a la ciudad de Neuquén Capital a través del Aeropuerto Internacional Juan Domingo Perón y luego realizar una combinación terrestre para llegar a Villa el Chocón. La misma puede realizarse viajando en un colectivo de línea, en taxi, remis o alquilando un auto.

AEROPUERTO INTERNACIONALJUAN DOMINGO PERÓN”
San Martín y Goya
Neuquén Capital
TEL: 4440245 / 4440448 / 4440244 / 4440525

El Chocón surge a partir de la construcción de la represa Hidroeléctrica sobre el río Limay, e integra con Cerros Colorados sobre el río Neuquén el primer complejo de esta envergadura realizada en el país a fines de la década del 60´.
El complejo hidroeléctrico dio origen a la creación de la empresa nacional “Hidronor S.A.” en el año 1967.

El Estado Nacional declara de interés esta obra por la importancia que significaría para impulsar el desarrollo de la región Comahue, cuyos propósitos múltiples fueron: riego para una superficie de 650.000 hs.en el año 2000, atenuación de las crecidas de los ríos Limay y Neuquén, abasteciendo de energía para la región y al Gran Buenos Aires y Litoral. No obstante ello hasta hoy se ha dado preeminencia a la generación de energía como objetivo principal.

Este complejo entra en operación en el año 1972, cambiando radicalmente la fisonomía del lugar, imponiendo una configuración de paisaje humano a la meseta patagónica donde se emplaza la represa, la central, el lago artificial, la villa con sus viviendas, la iglesia, el centro comercial, el centro cívico, la forestación y toda la infraestructura necesaria para su funcionamiento a pleno.

La villa, localizada sobre la margen del Embalse de 816 km2, surgió a partir del proyecto de realización de la represa, fue construida por la empresa Hidronor S.A. hace unos veinticuatro años y requirió grandes inversiones para lograr el resultado de calidad en el conjunto, por los materiales y las tecnologías utilizadas, y que hoy se mantienen en buen estado de conservación. Durante la época de construcción, la villa registró un flujo inmigratorio importante que superó los 5000 habitantes durante el año 1970, atraídos por la demanda de mano de obra requerida para estos emprendimientos. Actualmente su población no supera los 2.000 habitantes.

Flora

En la villa permanente se ha realizado una intensa forestación, con lo que se ha logrado un paisaje muy agradable para la vida urbana. La vegetación es de tipo xerófila (característica de las plantas de climas áridos).

Principales Especies

  • Matasebo
  • Jarilla
  • Alpataco
  • Zampa

Fauna

La fauna se caracteriza por la presencia de:

  • Anfibios
  • Reptiles
  • Aves
  • Mamíferos

Además en el Embalse las especies que se encuentran son :

  • Lamprea
  • Puyén
  • Pejerrey Patagónico
  • Perca
  • Trucha Arco Iris
  • Trucha Marrón
  • Pejerrey Bonaerense

Hidrografía

La localidad se ubica dentro del área perteneciente a la cuenca del Río Limay.
La represa ha generado un espejo de agua con una superficie de 816 km2, y con una profundidad máxima de 80 m.

La costa del mismo, en la zona frente a la villa permanente es, en general abrupta.
El río, aguas abajo, presenta características propias, posee innumerables curvas, formación de pequeñas islas en el centro ya que es un río considerablemente ancho.

Relieve

El área se caracteriza por un relieve de mesetas cuya altura va descendiendo hacia el Este.

Las mismas son erosionadas (desgastadas) por la acción del agua que transporta sedimentos hacia el lago, en épocas de lluvias (la acción del agua produce una formación en las mesetas denominadas cárcavas). Geológicamente, el área perteneciente a la planicie de inundación, se caracteriza por depósitos aluviales de gravas (piedras) y arenas.

El área de meseta corresponde al grupo Neuquén, formación Río Limay, Miembro Candeleros del Cretácico Superior, caracterizado por depósitos de origen continental (arenas rojas y moradas, de grano fino o medio, con intercalaciones de limos y arcillas) con contenido de restos de dinosaurios y de invertebrados.

La principal actividad económica se concentra en la generación y transporte de energía producida en la central hidroeléctrica que cuenta con una potencia de 1.200.000 kw. Desde el año 1994 está concesionada a un consorcio privado de orígenes chileno-norteamericano denominado ENDESA y CEMS que operará por 30 años según contrato.

En 1994 se formula el “Plan de Desarrollo Integral para la Villa El Chocón” con el propósito de descentralizar actividades en manos del estado provincial. Siendo de interés del gobierno municipal definir un perfil turístico recreativo para la Villa como estrategia de desarrollo, con el objeto de potenciar los recursos turísticos y las corrientes turísticas existentes hasta el momento. Algunos de sus principales atractivos son el lago artificial Exequiel Ramos Mexía, el patrimonio paleontológico tal como huellas de dinosaurios, hallazgos de huesos de grandes animales prehistóricos, un museo donde exponer el material que se extrae permanentemente de los alrededores y un área natural protegida“El Mangrullo”, que cuenta con variadas especies tanto animales como vegetales únicas de la región patagónica.

Esta Villa cuenta además con equipamiento e instalaciones adecuadas para el desarrollo de la actividad turística y recreativa.